193 希望 奇矣哉！ 生于孰地，来自何方？

    刘老太脚步飞快,快步地穿梭在小巷中，她此时却是庆幸自己乃是大脚，若是如那前朝一般过着小脚,这时哪里走得了路。

    大庆朝的先祖,乃是因为草根出生，是以自从打下江山,第一条政令便是废止前朝的裹小脚。

    据传闻那位开国国母便是大脚，有句美名乃是大脚行天下。

    也因此大庆朝如今，对于大脚已然越加的习惯，世人的眼光也从喜欢那尖尖三寸金莲，改成天足才是最适宜的。

    如今大脚越来越多,如今只有那烟花之地，且并非是上流的，才会有着三二个小脚女子。

    这是她们都登不上台面,如今大庆朝人只觉得那天足最美,哪里有将骨头折断裹成小脚的。

    刘老太步行走过两条街又转过三个巷子，直至走到自己家门前,她住的地方还算可以。

    此处虽非富庶之地，然左右也都是一些整洁宅院，刘老太家门前正贴着一对门帘儿,背后的大门上黑油光可鉴人。

    一瞧便可知晓,这户人家女主人是个极为爽利的。

    刘老太左右瞧瞧,发现门竟是虚掩着的。

    她一时有些好奇,难不成是自家孙子今儿忘记关门。扬州素日的治安极好，是咦，这没关门也是正常，但是自家孙子向来谨慎,每次都会将门锁地紧紧的。

    难不成真的是进偷儿？

    当下刘老太也不声张，将门轻轻推开一个小缝，然后便走进去。

    小院子正房两间，有着东西侧房，虽说没有倒座房，但是相较之下也算是知足。她刚走到院中，便听见自家孙子的话。

    “李大哥，多谢你，这时若是能成，定然上您家拜谢。”这语调一听，便知晓乃是自家孙子，也不知向对方求什么事，这如何为此激动。

    刘老太有些好奇，她也没声张，顺着角落向孙子的东厢房走去。

    随着她的脚步，里边的声音越发的明显。

    “刘贤弟，还是莫要多说客气话，又何必说这些虚套。

    只是，我还要奉劝贤弟一下。贤弟这么多年，虽前两年失利，然则山长也曾说过，贤弟不过是心态一时迷茫，来日看破心魔定可高中。

    是以若我所言不差，还望贤弟你能够仔细的，多考虑一下才好。

    况且我也曾在老太太那里听过，她一直是希望，你能够继续学业的。若是真的这样，是否会使得老太太失望，贤弟还是多考虑一二。”

    这个声音听起来，倒并不是十分陌生，刘老太思索着。不知此人是谁？不过是听其言，便知晓定然是自家孙子的同窗好友。

    而且这番话确有几分肺腑之言，事实正是如此，她和老伴为何每日在外起早贪黑，所为的不就是希望，自家孙子能够日后金榜题名，光宗耀祖。

    是以对于孙子突然的想法，刘老太却是极力的反对。

    很显然。这位李公子的话，让刘老太的孙子显得几分忧郁。

    只听得他轻叹一声，苦笑着说的：“李大哥，你说的我都知道，可是我家老头、老太二人年近七旬，我又怎忍心让他们为我奔波。

    我如今已然二十，可却肩不能挑，手不能提。

    每日里只能抄书贴补家用，便这样，老太还说让我万不可如此，却是容易荒废学业，我乃是大好男儿，又怎能看着家中老人为我所奔波。”

    刘秀才说到此处，依然有些哽咽，这番话却也算得上是交浅言深。若非今日，李公子上门，刘秀才也不会将此话说出。

    这话听在李公子耳中，也让人有些唏嘘，李公子摇摇头。

    “不管如何，刘贤弟你做好准备，若是想的话，明日便来酒楼报道即可。”李公子说完，也不再与其寒暄便，直说自己还有事要在离开。

    两人正说着，便听见门外传来东西倒地的声音。

    原来这却是刘老太一时神魂激荡，竟直接踢翻了门边的扫帚。

    这一声响动，两人一时不明所以，赶忙将门打开，这才发现门口站着刘老太。

    李公子的年纪不大，看着却跟刘秀才差不多。此时见到刘老太，赶紧深施一礼，又说自己还有事想要先行。

    刘老太赶紧万福，送其出去，刘秀才也跟在其后。

    待将客人送走之后，二人回到房间，刘老太瞧着一脸惶恐不安的孙子，一股复杂的情绪涌上心头。

    刘老太眼泪瞬间再也止不住，他转过身捂住自己的嘴，用袖子擦抹着自己脸庞的泪。

    听着祖母带着几分悲凉的呜咽，刘秀才一时也觉得，自己仿佛是做错了天大之事。

    他快步走到祖母身前，赶紧跪下，口中哀求：“祖母……祖母莫怪，孙儿只是请李大哥帮我，到他家的酒家做个账房。

    李大哥已然答应我，却是可以一边做账房，一边备课的，并不会耽误科举。”

    刘秀才说完，也是眼中含泪，他所说的并非是假话，然而这些话对于刘老太来说，根本都不是重点。

    “我的孙儿，祖母知道你孝顺，可是你也不可以为此事，毁掉你的前程啊。”刘老太哭过一回，这才哽咽地说道。

    她伸手拉起，一直跪在地上的宝贝孙子，她哪里不知道孙儿的孝顺。

    刘老太和刘老头此生只有一个儿子，娶了邻村的女子为妻。夫妻二人却也算得上，是极其的般配与恩爱，第二年便生下了刘秀才。

    本来一家五口，也算得上是和和美美，谁曾想到在刘秀才八岁上头，刚刚启蒙不久便出了事。

    原来两人去邻村看望岳父，不知哪里进来了两个流寇，将夫妻二人俱是杀死。

    这一日之间，刘老太却是痛失爱子和儿媳，只剩下八岁的刘秀才嗷嗷待哺。

    两个老人本来一直在农村乡下，也是为了多赚点钱，养活这孩子，才跑来了城中。

    他们将土地直接转租出去，然后又省吃俭用这么多年，才将房子在前两年买在名下，也算是终于落得安稳。

    刘老太一直想着，让孙子能够读书识字，完成他爹的遗愿。

    偏偏孙子虽说极为孝顺，却在这一点上与其多有执拗。今日更是下定决心，想要到酒楼去当账房。

    什么可以继续科举，刘老太每日里在外，哪里不知，那酒楼账房却是极其忙碌，根本没有时间。便是有时间，也只能夜半回家之后，这样一来岂不是要熬空了孩子。

    她心疼孙子孝顺，然而却无法接受，孙子因为孝顺而放弃自己的前途。

    刘老太这一番哭泣，却使得刘秀才忍不住肝肠寸断。

    “祖母…祖母是孙儿错了，是孙儿错了。

    可是孙儿真的不想看祖母，每日五更便出门，天黑才还家呀。”刘秀才说到这里又哭出来，他八岁时丧父之后，便是被二位老人一点点拉扯大。

    因怕他丧父失孤难熬，刘老太和刘老头，甚至超过自己的能力来养活刘秀才。

    他生而为人，哪里不知道知恩图报的道理。这才想着一定要出去务工，也好挣下一份收入能够贴补家用。

    却没想到，被自己的祖母强烈反对，他此时也是心中难以自持。

    祖孙二人却是抱头痛哭。

    过了好一会子，刘老太忽想到自己回来的原因，她赶紧擦干眼泪，口中说道：

    “我这会子回来，那是有件事儿要告诉你，我听陆猴儿说了。街口已然挂上告示，江南要开恩科，据说这个是要官吏和师爷，是以只要是秀才之上，通过了考试直接入选实职。

    你却是赶紧，与我前往去看看。”

    刘老太擦干眼泪，抓起自己孙子的手，便往外拽他。

    刘秀才听了这话正思索，却未想到被祖母拽得一个趔趄，无奈之下跟在他后面出了大门。

    两人锁好门，便直奔着街口走去，刘秀才此时只觉得晕晕乎乎。

    要知晓他从未听说过，恩科竟然可以放宽到秀才只是他此时却有些担忧，因为若是考试他自然是不惧的，只是这恩科所考的是寻常考试之事吗？

    刘老太素日里在坊间行走，是以行动颇为迅速，他们二人才不过一会儿，便转过了两条街，指着那不远处乌泱泱的人群说道：“你看就在那儿，赶紧去。”

    她说着，手下用力越发往前奔去。

    刘秀才素日里是个读书之人，每日坐在书案前，哪里有这么多的活动。

    好在他素来是个孝顺的，经常帮祖母做些力所能及的工作，倒也不算是真的手无缚鸡之力，是以虽说被薅得气喘吁吁，但终究还能够看清墙上的字。

    “今时乃开恩科……为贤者用取……官吏秀才与师爷，可携带二官职之推荐……”刘秀才喃喃自语，看着墙上的告示，那告示牌下站着两名神采奕奕的官兵。他有些失神地看着这些官兵，觉得世界如此虚幻。

    刘老太并不识字，是以见孙子一脸呆滞，也不知为何。她心中有些胆怯，难不成是陆猴儿骗了自己不成。

    “兰小子，赶紧说咋回事呗？难不成不是这事儿？哎呀，你快点说呀！”

    刘老太着急得紧。

    好半晌，刘秀才转头，看向祖母笑着说道：“祖母，是真的，是真的。

    真的是恩科，真的是恩科，只要这一次能过，我可以直接授官职的。”

    刘老太听到这句话，一拍大腿，哈哈笑起来。

    “我就知道，我就知道陆猴儿不会骗我的。

    好孩子，走，咱们去摊上，今儿不做工了，咱们回家你好好复习复习。”

    刘老太说着，便拉着刘秀才，奔着自家的摊位走去。

    与此同时，还有不少人发生着一样的事情。