244 虎崽 笔直的官道上，两匹骏马

    笔直的官道上,两匹骏马不停地疾驰着。此时正是夏季，两边郁郁葱葱的树木，随着马匹的步伐飞快地向后掠去。

    章青墨此时只觉得,耳畔只有呼啸的风声。他勉强地将所有注意力都放在眼前的道路上。

    一双漂亮的眼睛圆瞪,此时他只能不停地,催促□□的马匹。快点，再快一点。

    对于自家兄长的担忧,已然将他的理智快要磨尽。

    范若庭带着几分担忧地看着对方,也默默用力抽打着马匹。

    从天津到京城,他们只花了一日便到了。

    看着远远出现的城门，此时章青墨终于想起，自己应该呼吸。

    他们两人慢慢收拢马头,已然接近脱力的马匹,终于可以略微休息。

    范若庭带着几分心疼的,抚摸着已经汗渍淋淋的,马匹脖颈说道：

    “还好,咱们的时间比预计要早很多，不然恐怕除了跳城楼,就得等明儿一早才进去。”

    他们接到消息便快马加鞭，如今终于来到京城门口,看着近在咫尺的城门，范若庭一直悬着的心才略微放下。

    他实在是有些担忧自己的好友，声控对方一旦意气用事，会使得事情更加麻烦。

    如今章青墨定然是归心似箭，范若庭有些担忧对方，此事未必会如同往日般的冷静。

    将好友那隐晦的担忧看在眼中，章青墨轻轻摇着头,他带着几分安抚性地说道：“你放心，我如今还知道该怎么做，并未失了分寸。”

    他此时已然慢慢冷静下来，若说真的失去分寸，那当然是刚刚在路上的时候。

    好在的是，如今他已然恢复，不限于范若庭的头脑，开始不停地运转。

    他如今第一要做的，便是冷静下来。想到这里，范若庭紧紧握住手中的缰绳。

    他看着有序的人流，一点点地将自己的心情压下，纵然他想要撇开众人飞奔而入，然而如今这仓皇如丧家之犬的自己，又能做些什么。

    冷静！章青墨将嘴唇抿成一条直线，他此时只觉得自己的头脑，慢慢地开始有些发热的感觉。

    他开始仔细地分析情况，只是难免有些因情掣肘。

    范若庭和章青墨相交多年，哪里不知他兄弟二人感情深厚，心知如今的状态，章青墨心思烦乱。

    当下他冷静的，指出现在的重点：“那两只白虎，才是现在的重点。如今应该还在礼部的管辖之内，咱们等会儿进城，先去把老虎救活。”

    范若庭的话，一针见血地指出此案的重点，实际上只要老虎无事，其余的事情不过都是流言而已。

    如若老虎真的死去，那么这才是真正的，有口说不清。

    章青墨用力地点头，外表虽看不出来些什么，但是范若庭自幼与他一起长大，哪里看不出如今的好友已然心神脆弱之极。

    二人经过城门重新上马，直接向礼部衙门奔去。

    “大人……”

    礼部尚书，此时正在书房之中来回转圈，他此时脸色难看之极，一旁的官员都仿佛是受惊的兔子。

    “你们一个个的，往日里那些章程都哪儿去了？如今出事谁都没有办法，哪怕是让那两只老虎先吃东西也行，这样绝食下去，最多再有几天……”

    礼部尚书脸色铁青，用力地拍着桌子，他此时哪里还有往日的儒雅文气，颇有几分山匪之气，扫视着屋中的众人。

    礼部此时剩余的官员们，一个个要么低着头不说话，要么便用几丝哀求的眼神看着一个方向。

    礼部尚书顺着官员们的眼神，落在一名年约四旬的官员身上。

    “泽昌，你有什么办法没有？”礼部尚书此时也是病急乱投医，当下便直接点名询问。

    那名被他称为泽昌的官员，苦笑一声，拱手带着几分无奈地说道：

    “大人但凡有一点办法，属下都会让他们去试试。实在是那两只老虎怎么也不肯吃，我们尝试着将肉塞进他们嘴里，可是两只老虎压根连吞咽都不肯。”

    听到这里礼部尚书，恨恨地捶打着桌面，显然十分的恼火。

    “这件事情太荒唐了。简直前所未闻，我绝对不会相信，乃是章大人下毒。

    泽昌，可有查询过，到底哪天谁曾接近过章大人的书房？”礼部尚书如今心中，只有一个想法，既然他们没有招，那便找出下毒之人，下毒的人肯定有解药。

    那名官员苦笑着摇摇头，显然他没有任何的线索。

    实际上他也是有些好奇，毕竟章大人的房间，平素里自然是有人打理的。偏偏要打理之人，竟在章大人被发现，书房中藏有毒肉粒之时，突然暴毙身亡。

    如此一来，章大人身上的嫌疑，不但未曾解禁，反而越加的严重。

    此次当今的五十五大寿，对他们来说，实在是一场考验。

    他们礼部几乎在半年前，就开始为了这次做准备。甚至特别请了专人请教相关事宜，他们在每一处都仔细再仔细。

    未曾想到，还是让人钻了空子，所以说这一次牵扯的只是章大人。

    但是在礼部尚书来看，实际上这些人是在挑衅礼部。关于白虎的饲养，所有一切的流程，都是章大人严格遵循规章制度，其间也有多人检查，未曾有一点偏差。

    可是偏偏只有他所掌管的，那一对白色幼虎，突然从健康状态变为如今的濒死。

    而且这件事情闹得如此，只让你礼部尚书心中懊恼。

    如今这事情，章首辅身份敏感无法插手，只能够靠他们来想办法。

    可是如今哪里有什么捷径可走，总不能再让他去寻找两只白虎来替换吧？就算是替换，那也得找得着。

    礼部尚书想到这里，眼神如同利刃一般，扫射过一群兔子。他心中冷哼，但凡自己手下有几个好用的，也不至于如此这般。

    他想起刚刚之前的江南官场地震，忽然觉得虽说自己这帮手下有些无能。然而如若是跟江南对比，似乎还没有那么差。

    人总要从比自己差的身上找平衡，礼部尚书这样想着，脸色略微缓和两分。

    “不管如何，一定想所有的办法，那两只白虎决计不能有事。”礼部尚书郑重地说道，如今正是与月星国和谈之时，一个不好便是两国邦交之纠纷。

    他一边说着，一边用锐利的眼神挂过众官员。

    可惜让他失望的是，此时竟无一人站出，正在此时，忽听得门外衙役禀报：“启禀大人睿国公带着章公子前来。”

    听闻范若庭前来，礼部尚书一愣，他带着几分惊讶地询问：“范若庭？”

    听到后面章公子时，礼部尚书有些懊恼地一拍额头，自己真是糊涂。

    范若庭跟首辅大人的二公子乃是至交好友，如今会跟其一起出现也太过正常。

    想起章家二公子，礼部尚书忽然心中有一丝期待，他快步向门外走去，口中吩咐道：

    “快快快，赶紧请进来。”

    屋中的官员眼见着自家上司出门，一时之间也不知该跟还是不该。

    当下又将目光转向那名官员，许泽昌苦笑一声，拱手说道：“诸位大人莫要看我，想来那位范国公，和章公子前来，定然是与白虎绝食一事有关，咱们在此等候便好。”

    范若庭刚刚走进衙门，便看见礼部尚书匆匆前来，当下他赶紧上前，口中说道：“老大人别来无恙。”

    礼部上下打量着眼前，玉树临风的少年，眼神中带着几分和蔼：“国公爷此时越来越发的精神了，不知来此可是……”

    他的话隐约中带着一丝期待，很显然，礼部尚书如今已是病急乱投医。

    “白虎还活着吗？”范若庭也不多废话，他攥着章青墨的手，已然手心满满是汗。

    听到范若庭的询问，礼部尚书心知，他们二人前来的原因，定然是为了那两只白虎。

    当下他也不隐瞒，胡校医生说道：“很不好，如今我们塞到嘴里的肉都不吃。”

    听闻对方如此说，范若庭和章青墨对视一眼，二人都紧紧拧起眉毛。

    章青墨沉声说道：“老大人，还请带，我们二人去看那两只白虎。咱们这次星夜兼程，就是为了它们。”

    虽不知晓他，二人有何妙药，但是如今礼部尚书还是死马当活马医。

    当下，带领着二人走进礼部之中。礼部尚书，一边走一边说着：“章大人是个极其仔细之人，若说他下毒，我是不信的。如果说他玩忽职守，我更加不信。

    这事儿其中肯定有蹊跷，从这里就可以到专门的兽园。”

    礼部上疏口中说道，一边指引他们二人走进一座小院。

    如今因为万寿节之事，礼部已然忙成一锅粥。不过他们终究有着几分谋略，是以各处分得极其清楚。

    而这两只白虎，就被安放在兽园的一个角落之中。

    他们一进门，就看见三四个仿佛大夫模样之人，正围绕着一座大笼子。

    看起来似乎是想要上前，然而那白虎虽说奄奄一息，但仍旧不损百兽之王的威风，一旦有人试图上前，立刻低声咆哮警告。

    甚至当有一名大夫，大着胆子想上前检查的时候，其中一只白虎虽说已然几乎动弹不得，仍旧是使劲儿的抬头欲咬。

    锋利的牙齿几乎擦着大夫的手，吓得他赶紧缩手，面色已是难看之极。

    看到这番景象，范若庭和章青墨脸色越发地看。他二人赶紧上前，请这些兽医暂且后退。

    仔细地打量那一对虎崽，不得不说这对虎崽，如若无事定然极其威风。

    他们身上雪白的毛皮，与深褐色的花纹，泾渭分明。一双灿蓝色的眼眸，竟是天空的颜色。

    唯一可惜的是，如今它们皮毛暗淡，双眼灰白。即便不懂得医术，仍旧一眼可知此物，恐怕命不长矣。

    章青墨仔细地查看周围的环境，见此处人多口杂，他微微皱眉，转身抱拳行礼。

    对礼部尚书说道：“老大人，我想将这两只白虎带走，可否？”

    实际上如今第一要务，自然是要给两只白虎喂一下丹药，只是他却是怕此处人多口杂。

    如若虎□□药效明显，这些人难免不会将事情泄露，到时反而容易出事。

    而且这件事情，章青墨相信是有人多做计谋。一旦传出什么消息，对方是否会再次痛下杀手，谁都不敢保证。

    礼部尚书听闻此言，他沉默一下，挥手让那群兽医下去，带着几分审视地说道：“阿墨，这对白虎没有办法让你带走，我只能保证不阻拦你前来看它们。”

    虽说对于礼部尚书的拒绝，章青墨有几分失望。但是章青墨此时还是明白，这两只白虎，如今依然是世人之焦点。

    一旦带走，恐怕事情极难说清，当下里他也不再执着，苦笑着对礼部尚书说道：“老大人，却是小子思虑不周了。”

    范若庭一直在旁边看二人说话，他和章青墨自然知道，此事不可为。

    因此礼部上书的拒绝，也在他们的预料之中，当下便趁着礼部上书，正有些愧疚之时，提出第二个要求：

    “老大人，你看如若是可以，能否将这个院子，交给血滴子的人看守？

    老大人应该知晓，这对白虎如今，已经不单纯是件贺礼那么简单。实在是太过特殊，其中牵扯一时难以说明。”

    这个要求，有些出乎于礼部尚书的意料，他带着几分审视地看着二人。

    此时他不禁有些疑惑，按理来说，这位范国公实在并非，是一位心思深沉缜密之人。

    可是只观这行事做派，实在让人难以匹配。

    当下里，他带着几分疑惑的眼神，扫视着眼前两名，看起来尚未长成的少年。

    “如果你们能够说动血滴子，老夫自然是不会阻拦。”礼部尚书，带着几分深意地说道。

    实在是少年可畏，看来有不少人要跌破眼镜了。

    礼部尚书这样想，他此时忽然觉得，眼前这二人莫名的更加顺眼起来。

    得到首肯，范若庭只觉心中一松，他与章青墨对视一眼。

    一切都如同他们计划的那般，想来在血滴子的保护下，两只白虎的异状和安全，都不会被外人所知。

    当下，章青墨直接走进笼子，这笼子为了能够让白虎自由自在，是以极其的宽大。

    里面可让两人并排，因此身形尚未完全长成的章青墨，完全不会感觉到其间的狭小。

    他轻轻地走近，缩在一起的两团白色。当距离更近的时候，他才发现这两只幼崽，真的非常年幼。

    一时之间，章青墨心情复杂。

    两只白虎已然奄奄一息，刚刚还能够张嘴咬人，显然是耗尽了他们最后一丝力气。

    此时只能用那一双湛蓝的双眼，死死地盯住章青墨，仿佛至此，仍旧不肯放弃自己的尊严。

    章青墨走到离着它们一步远的地方，先伸出手抚摸着白虎的皮毛，感觉到掌下已然变得干枯的皮毛，他轻声地安抚：“别乱动，我不是坏人。乖乖的，我在给你们治疗。”

    极其诡异的事情发生，两只老虎原本还有些警惕，在章青墨说完这些话后，他们仿佛听懂人言，略微的吭叽一声。

    竟然将双眼慢慢闭合，这一变化，惊呆了礼部尚书，颇有几分诡异地看着章青墨。

    从未有人能够驯服猛兽，要知晓老虎，纵然再过年幼，那也是百兽之王。

    “若庭。”章青墨在笼中喊道，他向范若庭招手。

    范若庭先是一愣，后来反应过来，赶紧走进笼中。

    当下章青墨从怀中掏出匣子，取出两粒虎□□。将其中一例交给范若庭，章青墨当下伸出手，将那只刚才几欲咬人的老虎抱在怀中。

    范若庭看着章青墨的动作，心中只觉得微微一暖，他看着另外一只老虎，也伸手将其抱在怀中。丝毫不在意，它身上如今带着几丝味道。

    章青墨一手抱着老虎，一手将虎□□外层的蜡皮，捏出一道裂痕。

    一瞬间，一股独特的香气，从虎王当中慢慢地逸散开。

    这股香气，极其的古怪，可是只这一丝香气，两只老虎被仿佛打了鸡血，在范若庭和章青墨怀里便要挣扎。

    感觉到它们的渴望，范若庭和章青墨赶紧将蜡丸直接捏开，将虎□□塞进白虎幼崽的嘴中。

    两人做完这一切，仍旧是目不转睛地盯着两只幼崽。

    很快，最先不同的是章青墨怀中的那只，他先是抽动几下小腿。然后眼睛缓缓睁开，原本的灰白已然褪去，只剩下最纯净的蓝色。

    它似乎能够知道，眼前之人是自己的救命恩人。当下伸出带着几分粗糙的舌头，舔着章青墨的掌心。

    而范若庭手中的那只，似乎极为高冷，抬起头摇晃脑袋，颇为人性化地向范若庭低声嘶吼。

    其中，颇为有些撒娇之意。

    一旁的礼部尚书，觉得自己眼睛已然不够用，带着几分不可思议的眼神，呆呆望着两只原本即将毙命的老虎，此时慢慢恢复精神。

    两只老虎，在范若庭和章青墨怀中撒娇一会。便转头走向笼中的食盆，那里面放着最新鲜的鹿肉，两只老虎张开口开始大肆饕餮。

    足足吃了五六块，这才停下。

    范若庭带着几丝诡异，看着白虎平坦的腹部，忍不住有些好奇，他们到底是怎么吃下，跟自己体型差不多的肉类？

    做完这一切，两只老虎对视一眼，彼此磨摩擦擦，似乎在共同庆贺着死里逃生。

    礼部尚书如今肯定一件事情，这两只老虎如今不死，那么事情便有转机。

    毕竟章大人乃是自己的得力部下，更是自己好友的长子，自然不能够让其出事，如今可以解决，他也是颇为安心几分。

    两只白虎，注意到众人的视线，又走进范若庭和章青墨，翻身露出皮毛，让二人给他们揉肚子。

    这番古怪模样，让二人一时都有些无奈，只是如今他们两个，实在是宝贝中的宝贝。

    当下只能仔细的，替它们揉着肚子，不过一会儿两只老虎似乎有些疲惫，渐渐听到呼呼的鼾声。

    这件事总算有些结果，范若庭心中也是松下一口气，他极为担心，自己的好友会因为自家大哥，而做出某些事情。

    如今这番模样，只需要叫来血滴子，让他们仔细守住老虎，一切便不必担忧。

    看着范若庭和章青墨走出笼子，礼部尚书依然是笑容满面。

    听到范若庭说，自己要叫血滴子前来，他也没有半点地为难。毕竟如今这种情况下，能够将血滴子拖入一切，才是保得安全的正理。

    章青墨想要询问，这院子到底有多少人曾经基础。然而礼部尚书的回答让他有些失望，毕竟这院子并没有侍卫把守。

    好在的是，如今白虎无恙。这件事情也就有了周旋的余地，到时他们自然可以慢慢抽丝剥茧，将幕后之人寻出。

    从礼部衙门出来，范若庭颇有些心事重重，章青墨如今反倒是轻松许多。他知晓对方的想法，当下轻笑一声安抚：

    “没有事，我心里清楚。如今两只白虎救回，咱们也有了周旋的时间，定然能够将幕后之人揪出来。”

    两人对视一眼，皆用力点头。他们下定决心，一定要将背后的真相查明，毕竟这件事情，明眼人便可看出，分明是想挑出两国之争斗。

    若真的一时引起，到时却是百姓遭殃，黎民罹难。

    这件事经过这么长时间的发酵，已然轰动京城，恐怕各国都在默默注视着，这件事情最终的结局。

    甚至其中未必没有想要浑水摸鱼的，也是因为如此，原本就极为隐蔽的案件，变得更加扑朔迷离。

    “不管如何，只要那两只老虎活着，咱们就立于不败之地。”范若庭总结道，他们现在最需要做的，便是先立住根本，然后谋定而后动。

    他没有说出的是，恐怕这件事情，最终的目标根本不是章大人。

    而是章大人背后的章首辅，甚至他还有一种感觉。若非是此次，章青墨突然奉命离京，恐怕对方便会选择更加容易下手的章青墨了。

    想到这里，范若庭忍不住攥紧双拳，心中对幕后之人更加恼怒。

    “若庭，你今日也别回国公府，直接跟我回家。到时咱们也好仔细的详谈，你觉得如何？”章青墨轻声的询问，他却是想要好友跟自己一起回家。

    毕竟自己那边尚有家人，家中也是更加的齐全，如今纵然慌乱一些，然而仍旧不会差了大褶。

    反而是范若庭那里，国公府如今只有一名老管家，如何能够照顾的事事妥帖？是以章青墨直接开口挽留。

    范若庭本想着如今，恐怕章家正是乱的时候，本想推为一二，结果还未等张口，便被章青墨牵住马头。

    他惊叹一声，知晓好友已然下定决心，当下只是苦笑着。

    趁着暮色，二人骑马走在回家的路上，远远便看见章府的灯笼。

    如今的章家，已然没有往日的热闹，连在外挂的灯笼，看起来都颇有几分暗淡。

    门房此时靠在门边，双眼虚浮地望向大门外。

    他不知道自己在看着什么，然而也许是在等着一个好消息吧？

    这一次大少爷入天牢，可是将他们这些人吓坏了。纵然老爷如今无事，他们这些下人，还是颇有几分担忧。

    “难不成要变天了？”门房自言自语地说，他的脸色此时已满是惊慌。

    他下意识地，带着几分畏惧的，看着门斗上偌大的两个字：章府。

    就在这时，忽听得马蹄清脆滴答，如今这一条街极其安静，怎么会突然想起这马蹄声。

    门房心中一惊，他下意识地觉得这声音好像有点耳熟，当下里直起身子，转身向外张望。这在这时忽然听得马蹄清脆。

    只瞧见，暮色中两道身影越来越近。

    当二人距离府门，还有十几丈的时候，门房瞬间激动起来，他慌忙跑下台阶，口中大喊着说道：

    “二少爷，是二少爷！二少爷回来了，还有范国公。”

    随着他的喊声，整个沉睡中的章府，瞬间喧哗起来。

    很显然，章青墨回来的消息，对于众人来说，却是如同强心剂。一下子整个府邸，又恢复往日的活力。

    章青墨听见府中的嘈杂，他并未拉直马匹，反而更加催促起来。

    范若庭自然知道对方此时的心，隐晦地带着羡慕，看向对方一眼，他也轻轻催促马儿快跑。

    很快随着章青墨翻身下马，一道苍老的声音，便口中喊道：“阿墨，我的儿。”

    章青墨一愣，竟然发现是自己母亲，对方竟然直接出门迎接自己，这样他多少有些惊讶，口中喊道：“母亲？您怎么亲自出来了？儿子进去给你请安就是。”

    只是他的话还未说完，便见张夫人眼中隐隐有泪光，章青墨心中一痛，他自然知道为何母亲此时会出现在这里。

    他赶紧上前，握住自己母亲的手，轻声安慰说道：“母亲放心，孩儿回来了。”

    一时之间，章夫人只能点头。

    章青墨扶着母亲向里走，他自然不会忘记自己的好友，转头望向范若庭：

    “若庭。”