第二章 贡品失窃
谢含辞高声说道：“家父是此地知州谢渊，你若现在束手就擒，将孩子还给生母，便可自行离去。今日之事我概不追究。” 男人将孩子放在了地上，想了想又扒去了小儿的外衣，恶狠狠地瞅了农妇一眼，拉着妻子离开了酒楼。 黑衣男子见状又出言讽刺道：“我还以为你有多大的阵仗，既搬出了知州府撑腰，却只是留下孩子，将这贼人放走，莫不是你真被他那盖了章的文书吓破了胆？” 谢含辞走到黑衣人近前，这是一张棱角分明的脸，眼尾轮廓长而深邃，身上有清冽的冷香。 谢含辞深吸一口气，解释道：“他既然敢带着偷来的孩子来此处听书，还先给孩子换上了外衣，定是惯犯。我让人偷偷跟着他回到住处，这样既可以查看是否还有其他孩子被掳走，也可不打草惊蛇，探查他是否还有同犯。” 谢含辞看向黑衣人，不卑不亢：“另外，我不知是何处得罪了公子。自我出言相助，便被您处处针对。” 黑衣男子不慌不忙地为自己倒了杯茶，从容不迫道：“我只是看不惯故弄玄虚，满口谎言之人。” 谢含辞一挑眉毛：“还请公子把话说清楚。” 男子打量了一眼谢含辞道：“据我所知谢渊只有一亲子，但身子不好。你面色红润，中气十足，可见身体康健。细看你骨架纤细，面上并无胡须，你的令牌并不是伪造的，所以你是谢渊的养女吧。” 男子抿了口茶，又道：“女扮男装，出入酒肆，当众与人对峙，实非淑女作为，不见半分闺阁女子仪态。你骗那人贩子，答应他概不追究，虽是权宜之计，但也做不到言出必行吧。” 谢含辞觉得一股无名火直接窜到了头顶：“我说我不追究，又不代表官府不追究。再说，女扮男装又如何？女子就不能路见不平了吗？我刚才所说可有半分的不对？您敢说自己这辈子都不会有求于女子吗？” 黑衣人起身离开，路过谢含辞时在她耳边轻声道：“来日之事不可说，但你最好这辈子都不要有求于本王。” 天色渐暗，整个知州府都被镀上了一层柔软晕黄的光线，绿树掩映着四面抄手游廊，其中山石点缀，飞檐上挂着铜铃，晚风拂过，叮咚作响。 谢含辞献宝般地将荷叶鸡在父亲谢渊面前打开，鸡肉混着荷叶的清香，让人食指大动。 谢渊平时最好这口，只是平时夫人常常絮叨“外面的饮食少吃，不如家里的干净”可家中的厨子做出来，却总是觉得少了一味。 看着父亲撕下一个鸡腿，吃得正香，谢含辞轻声问道：“爹，最近咱们蜀州是不是有什么大事呀？竟能劳动皇亲国戚来咱们这偏远地方。” 谢渊惊得差点将鸡骨头吞了下去，赶紧喝了口茶顺了顺道：“你这丫头听谁说的？还是你看见什么了？” 谢含辞走到谢渊的身后，将手握成个小拳头给父亲捶背，撒娇道：“哎呀，爹，没人告诉我的。我今日在外面听书，看见一人，靴子上有如意云纹。今年南境各国贡品还未进献，莫不是……” 谢渊凑近谢含辞的耳朵说道：“什么都别问，这回可不一样，是个烫手山芋，知道多了对你没好处。” 第二日，谢含辞陪着母亲去了珍宝阁，正揽镜自照，在发间比量着一根孔雀银步摇，听到门口两个男子的对话。 “你这两天去荣华酒楼了吗？那里除了个讲古仙，座无虚席啊。” “不就是个臭说书的，还能有扶风院里杨柳姑娘的琴声好听吗？” “哎哟，我跟你说，这人讲的故事，成真了！昨日晌午他讲了一出田利县药农被山神抢妻，昨夜那里就传来消息，跟这说书人讲的是一模一样啊，连那药农娘子的死状都分毫不差。” 入夜，谢含辞刚睡下，屋外突然火光通明。 一伙官兵将谢家团团围住，待谢含辞穿好衣服出来，父亲已被两个士兵从书房中架了出来。 这两个士兵身着红衣，是皇城中的御用侍卫，直接听命于帝后，连太子都不可调遣。 谢含辞一惊，究竟是什么事，能劳动红甲卫来缉拿父亲？ 为首的刘副将抱拳草草行了一礼：“今夜贡品被盗，还望谢知州配合询问。” 谢渊面露诧异：“贡品乃刘副将重兵看守，怎会被盗？” 刘副将答道：“这贡品是照射知州意思安置在城西驿站。今夜亥时，忽听一声巨响，地动山摇，紧接着这些贡品就凭空消失。我看守不力，自会回京中请罪，只是眼下还需查清，这蜀州城中是否有人泄密。” “你把话说清楚。你在说谁泄密？可有证据？”谢兰州急按捺不住冲刘副将怒吼。 “哥哥，切莫冲动，咱们清者自清。”谢含辞一把将他拦住，“刘副将，为何只查我父亲一人，你们军中就一定没有问题吗？你敢保证.” 谢渊急忙打断她的话：“都住口，我随他们去便是，我相信刘副将会查明真相还我清白的。” 次日一早，谢含辞偷偷前往了城西驿站。 眼下驿站库房空空，无人驻守，很容易就混了进来。 按说这里地处偏僻，离城中心很远，附近只有几间酒楼用来储冰的冰窖，鲜少有人经过，将贡品放在此地派兵驻守，并无问题。 谢含辞看了一圈，门窗都没有被撬动的痕迹，地上只有几根草料，旁边就是马厩，倒也正常。门外的车辙印记也旧的，想将这么大量的贡品运走必须有马车搬运。 难道这贡品还真能凭空消失了不成？ 几个士兵走了进来，谢含辞连忙闪身躲进了旁边的马厩，这里臭气熏天，让人连连作呕。 “贡品不都丢了，咱们还巡个屁？要我说有这功夫，还不如让咱们在蜀州城里搜上一搜。这么久了，咱们还没进过城，我听说这蜀州城虽比不上京城，但吃喝玩乐之处也是一应俱全。” “你还想着进城玩，我今天听送菜的老李说了件邪乎事，城内有个荣华酒楼，那里的说书人，昨日讲了个神盗劫富济贫的故事，说这神盗会法术，可于千里之外，隔山取物，只是施法时需要借势，会有巨响。” “啊！昨夜贡品不也是轰隆一声，然后就不见了。你说该不会是这神盗所为吧？” 谢含辞两条腿都蹲麻了，轻轻地向里移了一步。这才发现马厩里没有马，只有一头老驴，奇怪的是老驴的身后有很多凌乱的脚印，还有木箱拖拽的痕迹。 待两名士兵走远，谢含辞吃力地搬开堆放在马厩深处的草料，地上赫然出现一个大洞。 洞里很黑，谢含辞刚想扔个石块试试深浅，却被老驴一蹄子给踹了下去。 至于吗？不就动你两根草料。 谢含辞暗暗发誓，回府以后，定要和后厨的王婶切磋一番驴肉的十八种做法。 待她站起身才发现，洞里竟是一条延伸向下的地道。 地道里很宽敞，足够两人并肩而行，用来运送贡品自是不在话下。里面有浓浓的硫磺与硝石的气味，地上散落着碎石块。 怪不得士兵们会听见轰隆一声巨响，贼人那晚便是里应外合，用火药将这个洞口炸开的。走了不过百步，便进入了一个开阔的空间，这里寒气森森，堆放着几个未融化的大冰块。 这条地道竟连通了酒楼在郊外的冰窖与驿站内的马厩。 回程的路上，谢含辞浑身都是脏污，但脑子却转得飞快。 那刘副将说得没错，是有人泄密。挖掘地道需要时间，此人定是早早就知道，贡品会安置于城西驿站。另外，搬运贡品也需要避开值守的士兵，这泄密之人究竟是谁？ 地道与冰窖相连，这件事定然与荣华酒楼脱不了关系，只是谁安排着说书人先一步把故事讲出来，是酒楼老板吗？那他这般故弄玄虚究竟意欲何为？ 眼下的证据不足以为父亲洗脱冤屈，就算她把发现地道一事说出来，父亲的嫌疑只会更大，这城西驿站毕竟是他定下来的。若是那酒楼老板再为保同犯，一口咬定是父亲透露的内情，反而不妙。 马车到了谢府的门口，谢含辞刚下车丫鬟菁菁就急忙地跑了过来。 府内已经乱成了一锅粥，崔衙役面色凝重，母亲在哥哥怀里泣不成声。谢含辞问道：“这是怎么了？可是父亲那边……” “当晚值守的士兵招供，说是受知州指使，偷窃贡品。谢知州也已定罪，这两日便会被问斩。”崔衙役说道，面露不忍。 谢含辞连忙问道：“怎么这样快？不应押送回京，由圣上定罪吗？” “此案由张巡抚主审，说是案情清晰，证据确凿，不必惊动圣上，他在奏书中写明即可。”崔衙役一抱拳：“谢大人平日待我不薄，我得到消息便赶了过来，若是有什么能帮上吗，尽管吩咐。只是眼下，最好能到狱中与大人见上一面。” 南境贡品、城西驿站、刘副将、值守士兵招供、冰窖、华容酒楼、讲古仙…… 一切像一张大网，将谢家兜在了里面。