第三百零一章 信与往事
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江州的住宅楼建设的如火如荼,宋扬的留声机也正在研发阶段。 一封书信历经千辛万苦,总算是送到了甘州府城张掖。 经过去年的凉州大战,凉州、甘州、瓜州、沙洲,直到陇右西部的西域地区,都成了甘州王宋熹的势力范围。 今年无战事,但肃州、鄯州依旧被罗信势力死死的掌控。 信使饶了好几个大圈子才躲过罗信军的封锁。 看着写有“吾兄亲启”字样的书信,宋熹揉了揉太阳穴。 上次和弟弟宋晗见面还是五年前了。 天灾之后心中惦记着弟弟,派了书信过去。 倒是得到了兄弟尚在的好消息。 本来想着兄弟俩凑一起发展。 结果闹了罗信贼寇;房州那边又经历了几场战事。 两兄弟不但没凑一起,反倒被彻底隔开了。 现在送个书信都得小心谨慎。 房州王这封信去年年底就送出来了。 结果送到甘州王手里足足跑了半年时间! 信使也是折腾的一脸风霜,这人要不是从小就在王府长大的,也根本没那个毅力把信送过来,说不定半路上就挂掉了。 展开书信。 先是宋晗的问候之言。 兄弟俩关系属实不错。 宋晗也挺想他哥宋熹的。 说完了亲情,宋晗便开始说起了江州的事情。 房州王是去年上半年去的江州。 在江州待到了快秋收才回房州。 虽然只有短短的三四个月。 但是这三四个月完完全全颠覆了他的认知。 江州的发达程度让他瞠目结舌。 天灾之后短短两年就能恢复到江州那个程度,简直是不敢想象的。 然后还有蒸汽机这东西。 不用人力就能动起来的船,逆流而上速度丝毫不慢。 蒸汽纺织机效率远超人工,甚至翻倍! (那时候顾芳的改良蒸汽纺织机还在进行,并没有现在的效率。) 水泥大量使用,城市干净整洁。 码头生意繁华,工厂繁忙高效。 最让房州王吃惊的是虎蹲炮。 那玩意摆上一排,轰轰炸响间,任何敌人都会摧枯拉朽般的消灭。 信中,房州王对虎蹲炮做了详细的描述,并且威力、射程、射速都有交代。 这东西在江州不是最高机密,宋扬也不会背着一个已经投靠他的房州王。 所以房州王得到这些数据也很容易。 另外,除了火炮还有火枪。 上百杆火枪哔哩啪啦一阵响,打的稻草人草屑翻飞。 这要是崩人身上,非打成筛子不可。 “虎蹲炮、火枪!” 书信看到这里,宋熹眉目紧锁,沉声重复这这两个词汇。 他不懂这些,便叫了心腹过来询问。 结果心腹将领们没有一个知道的。 大伙只听过突火枪,却没听过火枪。 更别提虎蹲炮了。 而且从描述上看也不是一个东西。 宋熹沉默了,宋扬掌握了不为人知的武器,这就是最大的底牌。 按照弟弟宋晗的说法,虎蹲炮和火枪足以改变战局。 继续往下看信。 宋晗又提到了一些关于江州经济、教育、军力等事情。 除了虎蹲炮和火枪两个不知名的武器。 宋熹又渐渐放心了一些。 江州的总兵力虽然将近十五万。 但是分散在各个州府。 平时动兵作战,最多也就三四万人。 而他宋熹手下,不算征西军都有一支六万人的军队。 若是加上征西军,那就超过了十万。 而且大部分都是精锐。 有了这些家底儿,宋熹又恢复了一些底气。 继续看信。 宋晗说宋扬已经吞掉了苏州王的势力,整个江南都到了宋扬手中。 并且劝说他也早日投靠宋扬,然后一起讨伐罗信不臣。 宋熹耐着性子看完了书信。 闭着眼睛深吸一口气,然后将书信从新封了起来。 “来人。” “将这封信送去轮台给征西大将军!” 宋熹招了亲信过来吩咐道。 现在征西将军府已经收缩到了轮台。 碎叶只作为最西侧的边镇留了两万征西军镇守。 之所以撤回来,是因为去年西域的鹰娑、沙陀两个小国有叛乱的迹象。 为了稳住西域,保住碎叶以东地区,宋辉在击退了一次匈奴的进攻后,便将主力撤到了西域地区偏东侧一些的轮台。 当然也更加靠近中原地区,与甘州宋熹的联系比在碎叶是方便了许多。 说是方便了,其实两地也有近三千里。 不过中间的几个中转站、如高昌、伊州、瓜州都已经打通驻守。 两地联络快马加鞭半个月就能送到。 半个月送一封信,听起来慢的要命。 可是对比从房州送信去甘州竟然用了半年,这也看出来,甘州和轮台之间的联系已经算是比较紧密了。 打发了信使。 宋熹便又闭着眼睛靠在座椅上沉思。 弟弟宋晗的话他是信的。 因为他们兄弟感情很好,宋晗没必要为了宋扬骗他。 弟弟宋晗能说出虎蹲炮和火枪,并且对宋扬大家赞扬,说明他是真心投靠了宋扬。 现在弟弟劝自己也投靠宋扬,那他就得好好斟酌一番。 其实早在去年年初,房州王还没去江州的时候就给宋熹写过一封信。 那时就劝宋熹投靠宋扬了。 毕竟宋扬是大乾嫡系继承人。 只不过现在这封信内容更多,更把宋扬的江州势力说的不可匹敌。 “虎蹲炮……真的这么厉害吗?”宋熹滴滴自语。 是否要投靠宋扬,他始终拿捏不定。 他有征西军的支持。 若是之前,他肯定不会想着投靠宋扬。 正如对待之前那封信一样。 而现在。 宋晗提到了虎蹲炮这么个神器,便不由宋熹不重视了。 城墙都给轰塌了,骑兵真的管用吗? 宋熹拿不定主意,所以看完信件的第一时间便把信送去了轮台给宋辉。 宋辉的战斗经验丰富,对局势的把握也比他准确。 后面要怎么面对宋扬,这事儿还得听听宋辉的意见。 宋辉是他的坚定支持者,如果事有可为,一定会帮他争取。 当然,如果是不可以,也一定会让他顺应大势。 毕竟宋扬也是宋家的人。 是大乾的正统嫡传,即便到最后投靠的宋扬。 最起码现在的身份地位是有保障的。 七月底,经过了一个月的等待。 宋辉的回复到了。 不过不是信。 “老臣宋辉,拜见王爷!” 收到宋晗信的宋辉亲自从轮台回来了! “老将军怎么回来了!难道是西域出事了?” 宋辉自己跑回来了,搞得宋熹大吃一惊。 他还以为匈奴打过来了呢。 “王爷放心,西域无事,老臣是为了信的事情回来的。” 宋辉说着,从怀里拿出了书信。 “啊……这……” 宋熹一愣,没想到宋辉竟然这么重视。 “王爷,信中提及的虎蹲炮应该是一种和突火枪类似的火器。不过造的更大,威力更大。”宋辉面色凝重。 奔波几千里,到了也不休息,直接切入主题,可见宋辉对此的重视程度。 “突火枪?本王知道,好像军中就有,但是那东西威力实在一般啊。”宋熹不解道。 甘州军中就有会制作火药的师傅不过他那个火药配比完全有问题。 靠这种火药崩人不太现实。 “王爷有所不知,当年老臣与先王追随先帝征战西南蛮夷时,曾在成都遇见过一个道士。” “那道士也懂火药之术。道士曾说,火药的配方并不完美,若能制作出完美的火药配方,一定可以发挥出巨大的威力。” 宋辉回忆起当年往事,一点点的讲述起来。 火药本身也是道士炼丹搞出来的产物。 所以很多道士都懂这个。 而宋辉他们早年遇到的这个道士便是其中的佼佼者。 “那道士说他潜心研究多年,研究出了威力比现在咱们用的火药,威力大了许多的新品火药!” “老将军,那道士在何处?后来为何没有见到我大乾军中使用威力更大的火药?”宋熹急急追问。 若是他能得到那种火药,那也有可能做出虎蹲炮这种东西。 “死了!唉!当初西南叛乱战事极为紧张。先帝为了平定叛乱,只能先让那道士在成都听旨。” “可是那年成都闹了瘟疫,等陛下平定叛乱折返成都的时候道士已经死于瘟疫了……” 宋辉一脸惋惜的回忆道。 “死了?唉,那着实可惜了。”宋熹也跟着心情失落。 “所以王爷!老陈怀疑可能是江州得到了那道士的配方,或者也有类似的能人,将火药改良了!”宋辉突然抬头看向宋熹说道。 “啊?”宋熹一愣,没想到这一茬。 “王爷,如果虎蹲炮的威力真如信中所说,那一定是提升了火药的威力!” “这种武器……几乎无法与之匹敌!” 宋辉不愧是久经沙场,对热武器的认知远超宋熹。 所以在得知江州可能掌握了这种威力惊人的武器时,立刻从千里外的轮台跑回了张掖。 “那……那我们现在怎么办?”宋熹有些慌张了。 如果宋扬真的握有这种杀器,那他的确毫无胜算,原本还有点儿窥视神器的野心也就成了杀身之祸。 “王爷。当务之急是派人绕道江州,查清楚江州的虚实。如果真的有无可匹敌的武器……王爷,您始终还是王爷!” 宋辉盯着宋熹说道。 如果有机会辅助宋熹上位,宋辉是非常愿意的。 但若事不可为,宋辉也一定要保住宋熹目前的身份地位。 到时候他们会携征西军加入江州。 有征西军撑着,宋熹也一定会得到很大的利益。